Seis semanas antes de que Elton John cantara en su propio funeral, la princesa Diana abrazó a un desconsolado Gianni Versace en otro funeral, y nadie en aquella catedral podía imaginar que estaban presenciando el capítulo final de su amistad.
Era el 22 de julio de 1997, en el Duomo de Milán. Unas 2000 personas se habían reunido para dar el último adiós a Versace, asesinado frente a su casa de Miami una semana antes. Los bancos estaban repletos de celebridades: Naomi Campbell, Karl Lagerfeld, Sting, Caroline Bisset Kennedy. Cámaras de todo el mundo los enfocaban. Cada gesto era captado.
Sin embargo, en medio de todo aquel espectáculo, algo silencioso sucedía.
Elton John lloraba. Él y Versace habían sido amigos íntimos durante años: Versace se había vestido para él, había celebrado con él y había compartido esa clase de intimidad que a veces surge cuando la fama se encuentra con las personas adecuadas. Ese día, sentado en el Duomo, estaba completamente abrumado por el dolor.
Diana se acercó a él. Lo abrazó. Él no pudo pronunciar un discurso. No miró a las cámaras. Ella lo sostuvo en sus brazos, como lo hace una amiga cuando ve a alguien derrumbarse y ya no sabe en quién apoyarse.
Elton John me contó después lo mucho que significó ese momento para él. Dijo que ella se mantuvo serena ese día, con una presencia tranquila y amable como pocos la conocían. Y en ese instante, se hizo una promesa silenciosa: Cuando llegue el momento, haré lo mismo por ella.
Nunca imaginé que ese momento llegaría tan pronto.
Seis semanas después, el 31 de agosto de 1997, Diana murió en un accidente automovilístico en París. Yo tenía 36 años. La noticia llegó a Elton John temprano esa mañana, y como él mismo relató después, lo devastó: Acababa de perder a Versace y ahora también la perdía a ella.
En los días siguientes, recibió una llamada preguntándole si cantaría en su funeral. Aceptó. Bernie Taupin, su asistente de toda la vida en Los Ángeles, lo llamó y le pidió que reescribiera la letra de "Candle in the Wind", la canción originalmente escrita en homenaje a Marilyn Monroe, para honrar a Diana. Tobin llegó al trabajo y, en pocas horas, ya había terminado una nueva versión.
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