The father married his daughter, who was born blind, to a beggar, and what happened next surprised many people. Zainab had never seen the world, but felt its cruelty with every breath. She was born blind into a family that valued beauty above all else. Her two sisters were admired for her striking eyes and graceful figure......

—Mira esto —susurró una voz. Era una voz como cristales rotos—. La reina de los mendigos salió a pasear.

Zainab se quedó paralizada. "¿Aminah?"

Su hermana invadió su espacio personal; el aroma a agua de rosas cara era empalagoso y sofocante. «Te ves patética, Zainab. De verdad. Pensar que has cambiado una mansión por una choza de barro y un hombre que huele a cloaca».

—Soy feliz —dijo Zainab con voz temblorosa pero segura—. Me trata como si fuera de oro. Algo que nuestro padre nunca entendió.

Aminah rió, con una risa aguda y aguda que sobresaltó a un cuervo cercano. "¿Oro? Ay, pobre ingenuo ciego. ¿Crees que es un mendigo porque es pobre? ¿Crees que esto es un romance trágico?"

Aminah se inclinó, su aliento caliente contra el oído de Zainab. «No es un mendigo, Zainab. Es una penitencia. Es el hombre que lo perdió todo en una apuesta que no pudo ganar. No se queda contigo por amor. Se queda contigo porque se esconde. Usa tu ceguera como manto».

El mundo quedó en silencio. Los sonidos de los pájaros, el agua, el viento… todo se desvaneció, reemplazado por un rugido en los oídos de Zainab. Se tambaleó hacia atrás, su bastón golpeó una raíz, casi desplomándose.